Von den größeren Orten an der Westküste ist Hokitika der südlichste. Wie die meisten Städte in dieser Gegend ist der Ort mit etwa 3500 Einwohnern zur Zeit des Goldrauschs im letzten Jahrhundert entstanden. Heute befindet sich hier eines der wichtigsten Zentren der Greenstone-Verarbeitung. Die Geschäfte verkaufen Schmuckstücke und Kunstwerke aus der wertvollen neuseeländischen Jade, die in Werkstätten vor Ort bearbeitet wurde. Da hier nach wie vor noch Gold gefunden wird, gibt es auch Schmuck und Kunsthandwerk aus diesem Material. Am zweiten Wochenende im März findet alljährlich das Wildfoods Festival statt, bei dem es recht interessante Dinge zu essen gibt.

Hokitika verfügt über Geschäfte aller Art sowie auf der Reise nach Süden die letzten Banken bis Wanaka. Übernachtungsmöglichkeiten gibt es in einer breiten Vielfalt von Zeltplätzen über Hostels bis hin zu Hotels. Per Bus erreicht man Greymouth im Norden sowie Fox Glacier und Franz Josef Glacier im Süden. Hokitika besitzt auch einen Flugplatz, von dem aus Flüge nach Christchurch abheben.

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