Greymouth mit etwa 10000 Einwohnern ist die mit Abstand größte Stadt an der Westküste. Wie so viele andere Orte ist auch Greymouth in den 1860er Jahren entstanden, als in diesem Landstrich Gold und Kohle entdeckt wurden. Er ist vor allem als Verkehrsdrehscheibe von Bedeutung, weil die Westküstenstraße hier ihre einzigen Verzweigungsmöglichkeiten bietet. Wer von Christchurch aus über den Lewis Pass oder den Arthur's Pass an die Westküste kommt, kann sich entscheiden, ob er nordwärts nach Punakaiki und weiter in Richtung Westport oder südwärts zu den Gletschern Franz Josef und Fox und weiter in Richtung Haast reist.

In Greymouth halten Busse, die den Ort mit Nelson und Fox Glacier verbinden, sowie ein Shuttle-Bus von bzw. nach Christchurch. Auch der TraNZAlpine, eine der wenigen Bahnlinien auf der Südinsel, überquert die Südalpen zwischen Christchurch und Greymouth. Linienflüge gibt es nur ins nahe gelegene Hokitika.

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